A natale non può mancare uno scenografico piatto di frutta esotica, che rallegra la tavola con forme e colori inconsueti.
MANGO: di origine indiana, è coltivato in buona parte dei paesi tropicali in molte varietà diverse. Ha forma ovale con la buccia verde, gialla o rossa e la polpa arancio, succosa, profumata e agrodolce; pesa in media 300 gr – 400 gr. E’ molto ricco di betacarotene e di fibre. Secondo ricerche condotte in India e in Texas, contiene un potente antiossidante, il lupeol, con azione antiage, cardioprotettrice e antitumorale. E’ ottimo al naturale, in macedonie e insalate, o per sorbetti e gelati, torte e pie; si sposa anche a piatti salati, pesce, crostacei, carni bianche ed è uno dei componenti del chutney, la salsa agrodolce indiana per accompagnare le pietanze. All’acquisto sceglietelo leggermente morbido al tocco senza macchie sulla buccia.
PAPAYA: oblunga con la buccia sottile, che da verde diventa gialla quando è matura, ha una cavità centrale piena di semi neri non commestibili; la polpa dolciastra ha un aroma simile a quello del melone. Molto celebrata come integratore nella sua versione fermentata, essiccata, la papaya è ricca di vitamina A, E e C e di flavonoidi, dalle proprietà anti ossidanti. Inoltre facilita la digestione grazie alla papaina, un enzima che degrada le proteine. E’ ideale dunque a fine pasto, con qualche goccia di limone. Buona anche in mousse e gelatine, in insalata, con formaggi morbidi o prosciutto, nel riso all’orientale, nel pollo al curry, in spiedini di carne. All’acquisto controllate la buccia gialla, polpa arancio, morbida ma non molle.
FRUTTO DELLA PASSIONE: La sua terra di origine è il Brasile ma questo frutto di una liana si coltiva in molti paesi tropicali e in Sicilia. E’ una bacca rotonda grande come un’albicocca, con la buccia violacea o gialla, maracuja. La parte commestibile è costituita da semini immersi in una gelatina succosa e profumata, leggermente acidula. E’ ricca di zuccheri, vitamine e minerali, soprattutto potassio, più del doppio della banana. Secondo uno studio dell’Università dell’Arizona, la buccia contiene bioflavonoidi con effetto antiinfiammatorio, che potrebbero essere utili per contrastare i dolori e la rigidità provocati dall’artrosi. Il frutto si mangia al naturale prelevando la polpa con un cucchiaino oppure in frullati, cocktail, marmellate, gelati e mousse. Il succo può aromatizzare arrosti di carne e pesce. All’acquisto la buccia deve essere un por aggrinzita, la polpa giallo arancione.
PITAYA: è il frutto coreografico di un cactus che si presenta in 2 colori: gialla, simile a una pigna, e rossa con lingue verdi, in inglese si chiama frutto del drago. La polpa è bianca, piena di minuscoli semini neri commestibili, e ha un sapore simile al kiwi ma più dolce. E’ molto ricca di fibra, di vitamina C e di minerali. Si consuma al naturale con un cucchiaino, anche con zucchero e limone, nella macedonia, in frullati o gelati. In Oriente viene anche utilizzata in preparazioni salate come zuppe agrodolci. All’acquisto la buccia deve essere tutta gialla oppure rossa, la polpa morbida.
CARAMBOLA: dalla caratteristica sezione a stella, è usata soprattutto come guarnizione dei cocktail, macedonie, dolci e pietanze. La buccia è giallo vivo e la polpa croccante e asprigna; è ricca di vitamina C e di fibra. La carambola è ottima anche candita e si usa per la preparazione di bevande. All’acquisto la buccia deve essere lucida e sottile di colore giallo, priva di ammaccature.
RAMBUTAN: piccolo e rotondo, simile ad un litchi con la buccia pelosa, ha la polpa bianca traslucida, profumata ma di sapore molto tenue, con un grosso seme centrale che si scarta. Si consuma al naturale, in succo o in marmellata, e abbonda di vitamina C. Quando è fresco è di colore rosso brillante che si scurisce con il tempo.
